Romain Sicard, Basque de 21 ans, est devenu samedi à Mendrisio le premier Français champion du monde espoirs de cyclisme sur route.
Sicard, récent vainqueur du Tour de l'Avenir, s'est imposé en solitaire sur le difficile circuit suisse, en conclusion d'une course maîtrisée par l'équipe de France.
Aucun Français n'avait gagné le titre mondial dans cette catégorie d'âge depuis l'inscription au programme des Mondiaux en 1996.
L'espoir français a gagné au printemps la Subida Naranco, une épreuve pour grimpeurs réputée en Espagne, et surtout en septembre le Tour de l'Avenir, l'épreuve de référence de sa catégorie d'âge.
Pour l'anecdote, il s'est imposé à Mendrisio 38 ans après Régis Ovion, l'une des vedettes du peloton de l'époque qui avait conquis le titre mondial amateurs lors de la précédente tenue des Mondiaux dans la petite ville suisse. Ovion avait lui aussi gagné cette année-là le Tour de l'Avenir.